齐梁时沈约创平、上、去、入四声，以后将四声分为平仄，仄包括上、去、入三声。这样就使绝句有固定格式、固定格律的条件了。到唐初，五言绝句已经正式成立，七言绝句则成熟较迟。

下面是五绝的四种格式：

（一）仄起，第一句不用韵：

仄仄平平仄，平平仄仄平。

平平平仄仄，仄仄仄平平。

（二）仄起，第一句即用韵：

仄仄仄平平，平平仄仄平。

平平平仄仄，仄仄仄平平。

（三）平起，第一句不用韵：