清初统治者为了巩固统治，“授官治民”，从顺治二年（1645）开始开科取士。清初的科举制度一如明制，有乡试、会试、殿试（廷试）三种形式。中乡试者为举人，举人在京师会试，中试者经皇帝殿试后获得进士的称号，便可授官任职。考试仍作八股文章，专取“四书”、“五经”上的句子为题，而且只许发挥朱熹的注解。顺治八年（1651），清制定各直省乡试考官条例及八旗科举制，在沿用明科举制度的基础上作了修订。上述条例的颁布与实施，进一步完善了清廷的科举制度。而科举的实行，既牢牢钳制了读书人的思想，又不断扩充了官僚队伍，这对加强满汉地主阶级的国家机器起了很大作用。

顺治帝去世　康熙帝即位

顺治十八年（1661）正月七日夜，顺治帝福临病逝。顺治帝福临6岁即帝位，由多尔衮和济尔哈朗为辅政大臣。顺治八年（1651），福临亲政，收回一切大权，颁布一系列改革措施，有效地巩固了清朝统治，体现出一位年轻有为的皇帝的才干。顺治十七年（1660）八月，顺治帝宠爱的董鄂贵妃病逝后，他渐渐疏于理政，并沉迷于释道，几度产生了出家的念头。是年底，顺治帝染上天花，顿成重病。顺治十八年（1661）正月六日，顺治帝自知将不久于人世，急忙召见亲信、礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙入养心殿，命他草撰诏书。遗诏除命三子玄烨即帝位，由四大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜辅政外，还以十四事罪己。七日夜，顺治帝病死于养心殿，终年仅24岁。顺治帝死后，遗体被火化，骨灰葬于孝陵（今河北遵化清东陵内），定庙号为世祖。当月九日顺治帝第三子玄烨即皇帝位，时年8岁，是日颁诏大赦，以第二年（1662）为康熙元年。

郑成功收复台湾

台湾自古以来就是中国的领土。17世纪欧洲殖民者在亚洲展开了侵略活动，1642年荷兰侵略者霸占了台湾，从此开始对台湾人民进行疯狂掠夺和奴役。郑成功北伐失败后，为了坚持长期抗清，决定收复台湾，并以之作为反清根据地。正当郑成功筹划这一重大军事行动时，曾担任荷兰通事的爱国志士何斌从台湾来到厦门，向郑成功献出一幅台湾地图，敦请郑成功光复台湾。顺治十八年（1661）二月，郑成功在厦门召开军事会议，决定立即出兵收复台湾。三月，郑成功的军事准备均已就绪，并把大军从厦门移驻金门。四月三十日，大军抵达台湾海面，在何斌的导引下避开荷军的炮火，利用涨潮的有利时机，在荷军疏于防守的北航道淤浅地带由鹿耳门顺利登陆。康熙元年（1662）正月，郑成功指挥军队从海陆两方面向荷兰侵略者发动了猛烈攻击。面对中国军队的强大攻势，荷军统帅终于在投降书上签字。至此，被荷兰侵略者非法占据38年之久的台湾回归祖国。

汤若望去世

汤若望，号道未，德意志人，通晓天文历法。顺治、康熙年间，汤若望掌管钦天监达20年，并著有《时宪历》。顺治十七年（1660），不满西方人士主持修历的安徽歙县人杨光先上书讦告汤若望“以妖书惑天下之人”。康熙三年（1664）七月，杨光先再次上书参劾汤若望等谋叛、惑众、新传十谬诸大罪。八月，礼部开始传讯汤若望等传教士以及钦天监有关人员，审讯达四个月。至康熙四年（1665），五名钦天监官员被判处斩，汤若望及其他同案犯人则被关押待处。不久，康熙帝的祖母（孝庄文皇后）对辅臣如此对待汤若望深表不满，命令立即释放。康熙五年（1666）七月十五日，汤若望在北京病逝，时年74岁。康熙八年（1669）八月，康熙帝为汤若望等平冤昭雪，恢复汤若望的“通微教师”称号，追赐其原官，归还其教堂建堂基地，按照原品赐予祭恤费用。

少年康熙擒鳌拜

康熙六年（1667）春，四辅政大臣之首索尼带头奏请康熙帝亲政。七月三日，经太皇太后（孝庄文皇后）允许，择吉日亲政。七日，康熙帝亲御太和殿行亲政礼。尽管康熙帝已经亲政，但专制朝政的鳌拜竟丝毫不肯放权，而且变本加厉。康熙帝亲政以后，一方面不断给辅政大臣加官晋爵从而稳住局势，一面在群臣中直接树立自己的威信，并暗中准备降伏鳌拜事宜。康熙帝首先挑选了一些忠实可靠的侍卫及年少有力者，以练习摔跤游戏的名义组成了一支亲信卫队善扑营。这支部队成为擒拿鳌拜的直接力量。其次，康熙帝将鳌拜的党羽以各种名义先后遣出京城，以削弱事发后反弹的力量。一切准备就绪后，康熙八年（1669）五月十六日，鳌拜入见，康熙帝一声令下，将鳌拜擒获。同时，康熙帝命议政王大臣等逮捕鳌拜的13名党羽及另一辅政大臣遏必隆等有关官员。康熙帝将鳌拜革职拘禁，抄没家产，许多遭受鳌拜打击的官员得以平反昭雪。鳌拜被擒后，康熙帝才真正实现了亲政，从此揭开了“康乾盛世”的序幕。