赤壁之战是中国历史上著名的以少胜多的战例当时曹军兵力至少是孙

赤壁之战是中国历史上著名的以少胜多的战例。当时曹军兵力至少是孙刘联军的三倍，但在赤壁却被周瑜打得大败。在《三国演义》中，周瑜先利用黄盖诈降，然后火烧赤壁，接着水陆并进，曹军丢盔弃甲，死伤无数。至此三分天下定矣！

但据《三国志·武帝纪》载：“公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。”也就是说，曹军北还的原因在于瘟疫的流行。《蜀书·先主传》：“先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”《吴书·吴主传》：“瑜、普为左右督，各领万人，与备俱进，遇于赤壁，大破曹公军。公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半。备、瑜等复追至南郡，曹公遂北还。”

三段关于赤壁之战的描写虽侧重点有所不同，但均提到曹军疫病流行。《周瑜传》中对整个战争的过程描述更详细些：“权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇于赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：‘今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰，首尾相接，可烧而走也。’乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中。裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之。烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。备与瑜等复共追。曹公留曹仁等守江陵城。径自北归。”

综合这些材料，我们不难作出判断：曹军在与孙刘联军交战过程中失利，同时军中又爆发了大规模的瘟疫，因此败退。交战失利是一方面的原因，但如果军中没有爆发瘟疫，曹操未必会那么快北还。在曹操写给孙权的一封信中，也说了自己撤退的真实原因是军中瘟疫流行，而非周瑜之功，当然这也可以理解为曹操不愿意承认自己失败的托辞。

事实上，曹军多为北方军队，不服南方水土，对一些南方的传染病免疫力不足，因而致病。至于疫病的开始，很可能在大规模交战前就已经有了一些病例。等到战争进入白热化的阶段，曹军中疫病流行更多。周瑜火攻赤壁，曹军伤亡颇重。于是曹操才下令焚毁剩余战船。曹操当时可能还想再战的，但疫病这时候已经非常严重了：“时又疾疫，北军多死。”所以最后不得不撤军。