曾氏将朱熹的读书方法以亲切晓畅的语言转授给儿子这方法一曰切己

曾氏将朱熹的读书方法以亲切晓畅的语言转授给儿子，这方法一曰切己体察，二曰虚心涵泳。

切己体察，就是联系自身去体会书中的话。他以儿子近日所读的《四书》为例。《孟子·离娄》的第一段说：“孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。师旷之聪，不以六律，不能正五音。尧舜之道，不以仁政，不能平治天下……是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。上无道揆也，下无法守也。朝不信道，工不信度，君子犯义，小人犯刑，国之所存者幸也。”孟子这段话说的是仁政和法规的重要。倘若处于上位的没有道德规范，下层百姓没有法规约束，则国家就会乱套。曾氏说，他过去读孟子这段话时，体会不深，这些年来作为湘军的统帅，已处于领袖的位置，亦即上位。实践让他明白，处上位的必须在“道”的指导下，制定出合适的法规，而处于下位的只能遵循法规去办事，假若人人都自以为是“道”的掌握者，只服从自我而不服从法规的话，军队就无法形成一个有战斗力的团体。结合自身的体会，曾氏对少时就读过的“上无道揆，下无法守”领会得就更为深切了。

又如此章的第四段。孟子说：“爱人不亲，反其仁。治人不治，反其智。礼人不答，反其敬。行有不得者，皆反求诸己，其身正而天下归之。”这是一段名言，意为别人不能理解自己时，不要责备别人，而要从自身上寻找原因。过去曾氏也体会不深，做了统帅后他才明白，不能有效地管理别人，乃自己智慧不足的缘故。他以通过自己的亲身体验来深刻领悟圣人说教的例子，生动说明切己体察实为读书明理的一个重要方法。

朱熹所说的“涵泳”二字如何理解呢？曾氏又连用几个比喻来深入浅出地对儿子加以阐释。笔者体会曾氏的意思，涵也好，泳也好，都是将圣贤所说的比做雨水，而将求知者的心比做承受其滋润洗涤的物体：花、稻、鱼、足等等。花、鱼等物对于雨水而言，一是欣然接受，置身其中，二是赖以而得生存得快乐。雨水对花、鱼而言，则宜适中而不过度，让承受物只得其利而不受其害。具体地说，曾氏希望儿子在读书时以轻松愉悦的享受心态去接受圣贤之教，而不要把读书视为苦事难事，从而生出厌烦甚至抵触的情绪来。

曾氏一向不主张儿子死记硬背，也不要他一天到晚埋首书斋，而是常劝他多出门饱看山水，兼做点培植花木的事以调节生活，让一颗心活泼泼的。依笔者之见，这便是曾氏所理解的读书之“涵泳”心态。

致诸弟（咸丰八年十一月二十三日）

澄侯、沅甫、季洪老弟左右：

十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日家中尚无确耗，且县城之内毫无所闻，亦极奇矣。

九弟于二十二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系。幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城、三河访寻下落，余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故。岂余近日别有过失，沅弟心不以为然耶？当此初闻三河凶报、手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事详细示我。

今年四月，刘昌储在我家请乩。乩初到，即判曰：“赋得偃武修文，得闲字（字谜败字）。”余方讶败字不知何指。乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云，然乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与“不可喜也”四字相应。岂非数皆前定耶？

然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。

第一，贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以致今冬三河之变。嗣后兄弟当以去年为戒。凡吾有过失，澄、沅、洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改；三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。

第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女及兰、蕙二家。又，父母坟域必须改葬，请沅弟作主，澄弟不可过执。

第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多写铺帐，后辈诸儿须走路，不可坐轿骑马，诸女莫太懒，宜学烧茶煮菜。书、蔬、鱼、猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧憾，是以谆谆言之。

◎评点：祸福由天善恶由人